Nick Hayek, CEO de Swatch Group, était aux côtés du Dr Christian Bock, directeur de METAS, Stephen Urquhart, président d’OMEGA et de Raynald Aeschlimann et Andreas Hobmeier, viceprésidents d’OMEGA.

Après une allocution d’accueil à l’attention des médias et des invités, Stephen Urquhart a rappelé certaines des grandes étapes technologiques qui ont jalonné la longue histoire d’OMEGA, notamment le lancement, en 2013, d’un mouvement mécanique pouvant résister à des champs magnétiques supérieurs à 15'000 gauss. Il a expliqué que le nombre croissant d’aimants présents dans notre vie quotidienne peut nuire aux performances des montres et, au moyen d’un bref film, il a expliqué comment OMEGA était parvenu à relever l’un des plus grands défis de l’industrie horlogère.

Les mouvements antimagnétiques ont été lancés à grande échelle sur les montres Master Co- Axial OMEGA en début d’année.

Nick Hayek a ensuite souligné que le Swatch Group jouait depuis longtemps un rôle phare dans la promotion de l’industrie horlogère suisse et du label «Swiss made» et il a exprimé sa satisfaction pour les innovations qui ont fait de l’horlogerie suisse un secteur aussi solide. Il a ajouté que Swatch Group était déterminé à conserver son leadership sur le secteur de l’horlogerie suisse et que la collaboration avec METAS était la prochaine étape logique.

Par ailleurs, M. Hayek a estimé qu’il était devenu évident, depuis ces dernières années, que la certification des chronomètres COSC, depuis longtemps la norme pour l’industrie, devait être renforcée.

Les premières montres OMEGA arborant la certification Master Co-Axial Officially Certified seront produites mi 2015. Une différence importante entre cette nouvelle certification et les certifications précédentes réside dans le fait que le test portera sur la montre finie et non sur son mouvement.

Après avoir été présenté, le Dr Christian Bock, directeur de METAS, a expliqué le rôle exercé par l’institut qu’il dirige au sein du gouvernement fédéral suisse. Il a déclaré que l’institut METAS était le centre de compétences du gouvernement suisse pour toutes les questions impliquant les mesures et les procédures de mesure.

Le directeur de METAS a déclaré que le nouveau processus de certification offrirait à OMEGA et à d’autres horlogers suisses l’opportunité de prouver la qualité et les performances de chronométrage de leurs montres dans une plus grande mesure que ce qui était possible auparavant. Il a également estimé qu’il était important de souligner que METAS était un institut entièrement indépendant, sans parti pris ni préjugé, et qu’il ne donnait son accord pour collaborer à des projets uniquement s’il était convaincu que cette collaboration ne compromettait pas sa neutralité. Il a déclaré que l’accord avec OMEGA n’impliquait aucune exclusivité et que les autres clients auraient accès à la même certification.

Raynald Aeschlimann, vice-président et directeur des ventes internationales d’OMEGA, a déclaré que la certification des montres par un institut indépendant faisant partie du gouvernement fédéral suisse était un message audacieux à la fois à propos d’OMEGA et de ses boutiques monomarque et les fonds de boîtier transparents qui laissent apparaître les mouvements à l’intérieur. «Tous ces aspects définissent notre marque. Les boutiques placent nos montres au plus près des consommateurs de sorte qu’ils puissent les explorer en détail. Les fonds de boîtier permettent l’examen des mouvements qui forment une partie si importante de notre histoire. Cette nouvelle certification «Swiss Made», complètement indépendante, confirme la qualité de chaque montre qui la mérite. Il s’agit d’une étape importante, à la fois pour notre marque et pour le secteur de l’horlogerie».

Andreas Hobmeier, vice-président de la production et des achats d’OMEGA, a parlé en détail des tests que chaque montre Master Co-Axial devra passer afin d’obtenir la certification «Officially Certified». La précision des montres sera testée pendant et après une exposition à des champs magnétiques supérieurs à 15'000 gauss – la tolérance de précision sera comprise entre 0 et +5 secondes par jour. Les essais porteront également sur l’autonomie (autonomie de la montre sans remontage, définie en heures) et sur l’étanchéité.

Les propriétaires de montres certifiées Master Co-Axial Officially Certified pourront accéder en ligne ou par smartphone aux résultats et aux paramètres de performances des tests passés avec succès par leurs montres.

En réponse à une question posée suite aux présentations, M. Hayek a déclaré que le niveau actuel d’innovation certifié avec les calibres Master Co-Axial était actuellement sans équivalent. Il a ajouté que la nouvelle norme aurait pour effet d’inciter d’autres marques à aller de l’avant afin de satisfaire aux nouveaux critères. «Ceci profitera à l’ensemble de notre secteur», a-t-il déclaré, «pas seulement en Suisse, mais aussi en Chine et au Japon et dans d’autres pays ayant une longue tradition horlogère portée sur l’innovation. Enfin, cette nouvelle certification profitera aussi aux consommateurs et ceci ne peut être qu’une bonne chose».