Phelps et Le Clos ont tous deux remporté de nouvelles médailles pendant les Jeux de Rio 2016. En ayant raflé pas moins de 5 médailles d’or et une d’argent, Michael Phelps compte ainsi à son actif le nombre incroyable de 28 médailles olympiques, dont 23 en or. À son arrivée à la soirée, il s’est entretenu avec quelques invités sur son expérience à Rio. «Quel meilleur moyen de finir une carrière? Je pense que j’ai pris conscience que c’était ma dernière compétition. Il s’agissait des dernières courses auxquelles je participais de ma vie. Je n’ai pas cessé d’y penser et cela m’a rempli d’émotion.» 

La femme de Michael, Nicole, et leur petit garçon Boomer sont restés à ses côtés tout au long de la compétition et étaient également présents à la MAISON OMEGA. Un sourire aux lèvres, Michael a évoqué la façon dont la paternité a influencé sa manière de nager. «Être papa est la plus belle expérience dont j’ai jamais rêvé. Je pense que j’ai fait beaucoup de choses pour l’équipe à Rio en tant que capitaine qui m’ont été dictées par mon instinct paternel.» 

Le Clos est également ressorti des bassins de Rio avec autour du cou deux médailles d’argent qui viennent s’ajouter à son palmarès. Il s’est exprimé sur le départ de Michael ainsi que sur ses propres ambitions futures. «Michael a été une source d’inspiration pour moi au quotidien. C’est dur de penser qu’il a fait ses adieux à la compétition. Je lui ai quand même demandé s'il ne comptait pas rester dans les parages encore une petite année ou deux. Mais maintenant qu’il n’est plus là, j’ai l’impression qu’il y a pas mal de nouveaux objectifs à atteindre pour moi, comme un record du monde par exemple. J’ai encore beaucoup à montrer.» 

Alexandre Popov, ambassadeur d’OMEGA et ancien athlète olympique titulaire de 9 médailles, faisait lui aussi partie des principaux invités d’honneur de l’événement. Il a également participé au comité d’organisation des Jeux de Rio 2016. S’adressant à d’autres invités ce soir-là, il a déclaré: «Les Jeux olympiques de Rio de Janeiro ont été empreints d’une réelle identité brésilienne. Que vous preniez les aspects organisationnels, la cérémonie d’ouverture, la nourriture, les couleurs, la circulation ou encore l’architecture, nous ne sommes pas prêts d’oublier les Jeux olympiques de Rio.» 

Si la soirée a permis de réunir la famille des stars de la natation au sein de la marque, de nombreux autres VIP, athlètes et médaillés olympiques ont également foulé le sol de la Maison Omega, parmi lesquels des nageurs, cyclistes, footballeurs et rameurs. 

OMEGA a été l’un des précurseurs de la natation de compétition internationale pendant de longues années, ayant ainsi contribué au développement de certaines des principales technologies utilisées dans les bassins. En tant que chronométreur officiel des Jeux olympiques, OMEGA a tenu le compteur pendant tous les Jeux de Rio 2016 pour chronométrer chacune des courses. 

Le président et CEO d’OMEGA, Raynald Aeschlimann, lui-même grand amateur des épreuves de natation aux Jeux olympiques, a débuté la soirée en annonçant: «La natation est l’un des sports où la moindre fraction de seconde compte. OMEGA s’implique activement dans le chronométrage aquatique et nous endossons une véritable responsabilité envers ces formidables athlètes. Michael et Chad ont tous deux réalisé d’exceptionnelles performances à Rio. Je pense sincèrement que le monde a assisté à quelque chose de sensationnel. Nous sommes véritablement fiers d’eux.» 

Après l’arrivée remarquée et la montée sur scène de Phelps, Le Clos et Popov, l’événement «Légendes de la natation» s’est poursuivi jusque tard dans la nuit. Alors qu’il reste moins d’une semaine d’épreuves, les festivités battent encore leur plein à la MAISON OMEGA, et plusieurs autres grandes manifestations sont prévues cette semaine.